Kortetermijngeheugen kan meer onthouden dan gedacht

Geschreven door: Caroline Kraaijvanger



Ons kortetermijngeheugen kan veel meer dan vier tot zeven dingen tegelijk onthouden. Maar dat gaat wel ten koste van de kwaliteit van de herinnering.

Jarenlang gingen onderzoekers ervan uit dat ons kortetermijngeheugen tussen de vier en zeven dingen (bijvoorbeeld cijfers of letters) tegelijkertijd kon onthouden. Meer lukte niet: alles wat we daarbuiten ook nog wilden onthouden, vergaten we direct.

Experiment

Maar de Nederlandse onderzoeker Ronald van den Berg en Whee Ky Ma tonen met experimenten aan dat die theorie niet klopt. Ze lieten proefpersonen naar een computerscherm kijken. Daarop verschenen heel kort cirkels met willekeurige kleuren. De proefpersonen kregen de opdracht om aan te geven welke kleur ze op een bepaalde plek hadden gezien. Hoe meer kleuren er op het scherm te zien waren, hoe slechter de proefpersonen zich konden herinneren welke kleur ze op die specifieke plek hadden gezien.

Kortetermijngeheugen

In het kortetermijngeheugen slaan we informatie tijdelijk (gedurende enkele seconden of minuten) op. Het gaat dan om informatie die we op korte termijn nodig gaan hebben om een actie te ondernemen. Stel: u bent aan het voetballen. Dan wordt in uw kortetermijngeheugen opgeslagen waar uw tegenstanders en teamgenoten staan, zodat u weet hoe u zodra u de bal ontvangt, moet reageren.

Resultaten

“Uit ons onderzoek blijkt dat het niet zo is dat je óf alles heel goed onthoudt, óf helemaal niet,” vertelt Van den Berg. “Je kortetermijngeheugen verdeelt de aandacht over meerdere elementen die je wilt onthouden, ook als dit er meer dan vier zijn. Vanwege die competitie voor aandacht, treden er gradaties op in hoe goed je de dingen onthoudt. Het één zul je je naderhand bijvoorbeeld gedeeltelijk herinneren, het ander vergeet je of onthoud je juist bijna perfect.”

Gieter

Van den Berg vergelijkt het met het beregenen van planten. “Hoe meer planten je hebt, hoe minder water elke plant kan krijgen. Hetzelfde geldt voor het geheugen: hoe meer je wil onthouden, hoe slechter elk gedeelte wordt opgeslagen.” Hoe goed we verschillende dingen kunnen onthouden, is weer afhankelijk van andere factoren. Bijvoorbeeld tijd. “Als je maar beperkte tijd hebt om je planten water te geven, zal de hoeveelheid water die je elke plant geeft niet precies gelijk verdeeld zijn. Dit gaat ook op voor het kortetermijngeheugen: het één onthoud je beter dan het ander.”

Het volledige onderzoek is terug te vinden in het blad Proceedings of the National Academy of Sciences.

Bron: Scientias.nl

Toegang tot informatie in het onderbewuste met Zen-meditatie

Door meditatie zijn we beter in staat om toegang te krijgen tot verborgen gebieden in het brein die normaal buiten het bereik van ons waakbewustzijn liggen.

Madelijn Strick en haar collega’s van de Universiteit Utrecht keken of meditatie invloed heeft op ons vermogen om subliminale boodschappen op te vangen.

Het brein registreert subliminale boodschappen, maar we zijn ons er vaak niet bewust van. Het team verdeelde 34 ervaren beoefenaars van Zen-meditatie onder in een meditatiegroep en een controlegroep. De meditatiegroep werd gevraagd 20 minuten te mediteren onder leiding van een professionele Zen-meester. De controlegroep ontspande zich 20 minuten.

Subliminale woorden

Daarop kregen de vrijwilligers 20 vragen voorgeschoteld met iedere keer drie of vier mogelijke antwoorden, bijvoorbeeld: ‘Noem één van de vier seizoenen’. Net voordat de deelnemers de vraag op een computerscherm kregen te zien flitste één van de mogelijke antwoorden, bijvoorbeeld ‘lente’, 16 milliseconden door het beeld.

De meditatiegroep gaf gemiddeld 6,8 antwoorden die overeenkwamen met de subliminale woorden, de controlegroep gaf er slechts 4,9. Het onderzoek is verschenen in het tijdschrift Conscious and Cognition.

Bewust ervaren

Volgens Strick zit er een verschil tussen waar het brein haar aandacht op richt en waar we ons bewust van zijn. Meditatiebeoefenaars hebben mogelijk meer toegang tot waar het brein haar aandacht op heeft gericht dan mensen die niet mediteren.

“Het is een spannende ontwikkeling dat de tweede golf van wetenschappelijk onderzoek naar meditatie concrete resultaten begint op te leveren,” zei Thomas Metzinger van de Johannes Gutenberg-Universiteit in het Duitse Mainz. “Meditatie kan het beste worden gezien als een proces dat letterlijk de ruimte van het bewust ervaren vergroot.”

Bron: Newscientist.com via Niburu.nl

De mens evolueert nogsteeds

4 tekenen van evolutie in de moderne mens.

1. We drinken melk
Oorspronkelijk kon de mens geen lactose meer verteren zodra hij geen borstvoeding meer kreeg. Toen men melk van koeien, schapen en geiten begon te drinken waren diegenen die wel lactose konden verteren beter af en konden zij zich beter voortplanten. Op dit moment is meer dan 95% van de Noord-Europeanen genetisch in staat om melkproducten te verteren.

2. We verliezen onze verstandskiezen
Onze voorouders hadden veel grotere kaken dan wij. Hierdoor konden zij goed kauwen op rauwe wortelen, noten en bladeren. Nu hebben we mes en vork om kleine hapklare stukjes eten te maken. Hierdoor hebben we geen verstandskiezen meer nodig. Tegenwoordig krijgt 35% van de mensen geen verstandskiezen meer.

3. We kunnen steeds beter tegen bepaalde ziektes
Uit onderzoek blijkt dat er in de laatste 40.000 jaar 1800 genen zijn bijgekomen. Veel van deze genen zorgen ervoor dat we bestand zijn tegen bepaalde infectieziektes als malaria en tuberculose.

4. Onze hersenen krimpen
Onze hersenen zijn de laatste 30.000 jaar van 1500 kubieke centimeter naar 1350 kubieke centimeter gekrompen. Er is een theorie die stelt dat onze hersenen krimpen zodat ze sneller werken en minder plaats innemen.

Meer over de evolutie van de mens

Bron: Mental Floss via Welingelichtekringen.nl

Beleefde kritiek lijdt tot nieuwe creativiteit

Discussies die op de gepaste manier worden gevoerd, kunnen de creativiteit opdrijven, waardoor nieuwe en bruikbare ideeën ontstaan om problemen op te lossen. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de University at Buffalo. Mits de juiste aanpak kunnen volgens de onderzoekers op die manier ook uit fouten nieuwe concepten ontstaan. Er moet daarvoor volgens hen echter wel een veilige omgeving worden gecreëerd waar de deelnemers zich vrij voelen om hun ideeën, met inbegrip van verkeerde stellingen, naar buiten te kunnen brengen.

"Verkeerde ideeën kunnen met correcte evaluaties en aanpassingen leiden tot een micro-creativiteit," merkt Ming Ming Chiu, professor aan de Graduate School of Education aan de University at Buffelo, op. "Verkeerde ideeën mogen dan ook niet altijd worden weggeworpen. Het is altijd mogelijk om de zwakke elementen in een idee te identificeren en bij te schaven en een correct concept te creëren. Dat proces legt de basis voor een verdere micro-creativiteit. Die correcties creëren immers vaak een nieuw overleg dat tot nieuwe uitkomsten kan leiden."

"Er kan ook een subtiel verband worden opgemerkt tussen tussen onenigheid en micro-creativiteit," stipt Ming Ming Chiu aan. "Wanneer op een beleefde manier opmerkingen worden gemaakt, blijkt er een grote bereidheid te bestaan om de kritiek te overwegen en de oorspronkelijke stelling bij te schaven om een nieuw en correct idee te creëren. Wanneer er echter brutaal wordt gereageerd, wordt de kritiek vaak afgewezen, waardoor de kans is verloren om nieuwe ideeën vorm te geven." (MH)

Bron: Express.be

Zó werkt u effectiever met mindfulness

Het is een nieuwe trend, en tegelijkertijd al oeroud: mindfulness. Wie zijn werk met bewuste aandacht doet, leeft en werkt meer 'in het nu' en daarmee gelukkiger, aldus pleitbezorgers. Tips voor mindful werken en leven.

Het soort verhoogde aandacht dat sinds kort bekend staat als mindfulness, is vooral in zwang geraakt dankzij twee mensen. De boeddhistische monnik Thich Nhat Hanh ('Thich' is een eretitel) uit Vietnam heeft mindfulness in het Westen geïntroduceerd. En de Amerikaanse wetenschapper Jon Kabat-Zinn heeft mindfulness met westerse psychologische inzichten gecombineerd tot een aan te leren techniek die effectief blijkt tegen pijn, stress, depressie en angst. Veel artsen en therapeuten helpen er inmiddels hun patiënten mee.

Mindfulness is een recente trend, maar wel een met een respectabele voorgeschiedenis: de methoden gaan terug op een 2500 jaar oude boeddhistische traditie. Ook toen al hadden mensen de neiging om gedachteloos te handelen, al werd dat toen nog niet 'op de automatische piloot' genoemd. Het is dus kennelijk van alle tijden: onwillekeurig in de 'actiestand' schieten. Terwijl het heel zinvol kan zijn om niet direct de telefoon te grijpen of het beantwoorden van dat mailtje even uit te stellen.

Er zijn meer van die dingen die buiten ons om lijken te gaan: voelen dat we nooit genoeg hebben, denken dat ons leven pas geslaagd is als we het schoppen tot pakweg hoofd hrm. Vreemde overtuigingen, waarmee we in onze vroegste jeugd geprogrammeerd zijn. Mindfulness maakt ons bewust van zulke gedachten en gevoelens waarin we gevangen zitten. En werpt de vraag op of onze overtuigingen en oordelen wel juist zijn. Niet alleen die over onszelf, maar ook die over anderen. Zoals: ik denk nou wel dat mijn medewerker ongemotiveerd is, maar is dat wel zo? Door ons dat af te vragen, laten we ons niet meer zo gemakkelijk meeslepen en steekt de controlfreak in ons minder de kop op. Werknemers en managers die mindfulness beoefenen worden gezonder, gelukkiger en ontspannener, blijkt uit wetenschappelijk onderzoek. Ze piekeren minder, hetgeen ze creatiever en enthousiaster maakt.

Lees verder op: Intermediairpw.nl

Hungry for Change (Video ENG)

Bron: Twitvid.com