Lachen is goed voor het hart

Een nieuw onderzoek stelt dat glimlachen tijdens een stressvolle situatie je hartslag kan verlagen. De volgende keer dat je in de file staat, laat je eventuele ergernis dan verdwijnen door een snelle glimlach op je gezicht te toveren.



Onderzoekers van de University of Kansas liet studenten eetstokjes in hun mond houden om een glimlach of een neutrale uitdrukking te simuleren en exposeerde ze vervolgens aan een stressvolle situatie. Het resultaat? Glimlachers hadden lagere hartslagen en een verminderde stressreactie in vergelijking tot de neutrale deelnemers.

Onderzoekers geloven dat het activeren van bepaalde gezichtsspieren – zoals de spieren die we gebruiken om te glimlachen – een bericht naar je hersenen stuurt. Je bent gelukkig. Kalmeer.

Hoofdonderzoeker Sarah Pressman, Ph.D., een assistent professor aan de University of Kansas, legt uit: “Het is niet zo dat alleen onze hersenen gelukkig zijn en ons laten glimlachen, het kan ook andersom zijn – we voelen de glimlach en worden gelukkig,” zegt ze.

En wat dan over het verlagen van je hartslag? “Als je gelukkig bent, neem je stress anders waar en voel je je minder bedreigd,” zegt Pressman.

Maar hier is de kers op de taart: Je hoeft niet echt gelukkig te zijn om te vruchten hiervan te plukken. Mensen in dit onderzoek waren niet per se in een goede bui – ze glimlachten gewoon alsof. Dus steek je middelvinger niet op naar die idioot op de weg, maar forceer een glimlach. Zelfs als het raar aanvoelt, is het een gemakkelijke manier om een zeer korte stressreactie te doorbreken, zegt Pressman.

Bron: Happynews.nl

Acht weken meditatie kan hersenen blijvend veranderen

Neurologen hebben ontdekt dat een meditatietraining van acht weken een blijvend effect op de hersenen kan hebben.

Onderzoekers van het Massachusetts General Hospital en de Universiteit van Boston ondervonden dat de meditatietraining blijvende veranderingen veroorzaakt in de manier waarop het brein emotionele informatie verwerkt.

De resultaten van de studie zijn deze maand verschenen in Frontiers in Human Neuroscience. “De amygdala, een deel van de hersenen dat een belangrijke rol speelt bij emotie, reageerde verschillend op twee soorten meditatietraining die we hebben toegepast,” legde coauteur Gaelle Desbordes uit. “Voor het eerst is aangetoond dat meditatietraining de emotionele verwerking beïnvloedt.”

Stress

Gezonde volwassenen zonder enige vorm van ervaring met meditatie namen deel aan verschillende trainingen of een praatgroep. Er werd aandacht besteed aan mindfulness, waarbij iemand bewust leert omgaan met zijn of haar ademhaling en gemoedstoestand. De deelnemers kwamen daarnaast in aanraking met compassie-meditatie, een vorm van meditatie die gericht is op empathie. De praatgroep vormde de controlegroep. De training duurde in totaal 16 uur, er werd twee uur per week gemediteerd.

Deelnemers die mindfulness beoefenden kregen afbeeldingen te zien van mensen in emotioneel positieve, negatieve of neutrale situaties. Ze vertoonden minder activiteit in de rechter amygdala dan voorheen, wat inhoudt dat ze door de training emotioneel stabieler werden en beter in staat waren om te reageren op stress.

Lijden

De onderzoekers zagen soortgelijke resultaten bij de groep die compassie-meditatie leerde. Bij de deelnemers werd meer activiteit in de amygdala gemeten na het zien van lijden, wat laat zien dat ze door de training meer empathie konden voelen.

Bij de mensen die deelnamen aan de praatgroep werden geen significante veranderingen gemeten. De oorsprong van de meditatievormen die werden toegepast ligt in het boeddhisme.

Bron: Rawstory.com via Niburu.nl

Maakt meditatie een einde aan ziekte en eenzaamheid?

Een studie onder leiding van professor J. David Creswell van de Carnegie Mellon-universiteit toont aan dat mindfulness meditatie stress helpt verminderen.

Creswell voegde toe dat zijn studie, waarbij werd gekeken naar de voordelen van meditatie voor ouderen, eenzaamheid tegengaat en ontstekingsremmend werkt en zo ziektes helpt voorkomen bij volwassenen. Dat meldt CNN.

Eenzaamheid kan voor senioren net zo schadelijk zijn voor de gezondheid als roken, legt Creswell uit aan CNN. “Het is een groot probleem. Veel onderzoekers hebben naar oplossingen gezocht, zoals sociale netwerken via buurthuizen, maar geen van de benaderingen lijkt goed te werken.”

Afgesloten

Het probleem laat zich moeilijk oplossen omdat eenzaamheid niet noodzakelijkerwijs wordt veroorzaakt door weinig sociaal contact, aldus Creswell. Het gaat in werkelijkheid om de subjectieve manier waarop wordt omgegaan met bepaalde gevoelens.

Creswell kon tijdens zijn studie bewijzen dat de participanten zich door mindfulness meditatie minder afgesloten voelden. Bij de controlegroep, die zich weerhield van meditatie, verergerde de eenzaamheid in bepaalde gevallen.

Ontsteking

Uit een bloedtest bleek bovendien dat meditatiebeoefenaars na acht weken minder risico liepen op ontstekingen. Ontsteking speelt een belangrijke rol bij de ontwikkeling van bijvoorbeeld de ziekte van Alzheimer, hartziekten, kanker, diabetes en velerlei andere aandoeningen.

“Dit is geweldig,” legde Creswell uit. “Voor het eerst zien we dat het oefenen van bepaald gedrag, in dit geval je aandacht van moment tot moment richten op je ervaringen, de kracht heeft om de genexpressie in je immuuncellen te veranderen.”

Creswell wil nu een grootschalige studie gaan doen met verschillende leeftijdsgroepen.

Bron: CNN.com via Niburu.nl

Lachen is goed voor je buikspieren

Door een uur te lachen verbrand je evenveel calorieën als door een halfuur gewicht te heffen. Daarnaast laat een lachbui je buikspieren harder werken, waardoor je een strakker buikje krijgt. Als je een jaar lang dagelijks een uur lacht, val je één kledingmaat af.

Positieve effecten

Een lachbui heeft hetzelfde effect op je lichaam als een korte aerobicsessie, zegt neurowetenschapper Helen Pilcher. Het doet je hart sneller slaan en versnelt je bloedcirculatie. Als je lacht, gaat je borstkas sneller op en neer, waardoor je buikspieren harder moeten werken. Het resultaat is een strakker buikje. Daarnaast treden 15 gezichtspieren in werking tijdens het lachen. Zo houdt het je huid soepel en doet het je stralen. Als laatste stimuleert een lachbui de productie van endorfines en vermindert het stress .

Extra kilo’s

Eerdere studies toonden aan dat lachen goed is voor je hart. Het heeft hetzelfde effect op je bloedcirculatie als beweging. Professor Pilcher: “We raden je niet aan de hele dag naar humoristische tv-programma’s te kijken. Maar het is wel een goede manier om van je extra kilo’s af te raken. Door een uur te lachen, verbrand je 100 calorieën. Dat is het equivalent van een kleine chocoladereep.”

Bron: Happynews.nl

7 extra redenen om water te drinken

Water is gezond, dat weet iedereen. Het is goed tegen de dorst,  voor je lijn, je humeur, je uiterlijk. Maar dat is niet alles. Wij zetten de 7 belangrijkste redenen om water te drinken voor u op een rijtje.

1) Het maakt je slank
Ben je op dieet? Door calorierijke drankjes zoals frisdranken en fruitsappen te vervangen door water, kom je al een heel eind ver. Water zorgt ervoor dat je metabolisme versnelt en neemt tegelijkertijd je hongergevoel weg.

Tip: drink voor iedere maaltijd een glas ijskoud water. Je lichaam zal een tandje moeten bijsteken om het water op normale temperatuur te krijgen waardoor je meer calorieën verbrandt. Bovendien krijg je een verzadigd gevoel waardoor je minder zal eten.

2) Het geeft je een energieboost
Ben je helemaal uitgeput na een lange dag en zit er geen sprankeltje energie meer in je lijf? Uitdroging is een hele uitputtingsslag voor je lichaam. Water voert zuurstof aan in de hersenen en zorgt ervoor dat je hart niet zo hard hoeft te werken om bloed doorheen je lichaam te voeren.

3) Het brengt je stressniveau omlaag
85 procent van je hersenen bestaat uit water. Wanneer je uitgedroogd bent, krijgt zowel je lichaam als je geest te kampen met stress. Dorst is het eerste teken dat je aan het uitdrogen bent, hou dus altijd een flesje water bij de hand en neem regelmatig een slokje.

4) Het helpt bij de spieropbouw
Water helpt bij de opbouw van spieren, het voorkomt spierkrampen en het smeert de gewrichten. Een goed gehydrateerd lichaam zorgt voor een verbeterd uithoudingsvermogen.

5) Het voedt je huid
Water is een handig en natuurlijk schoonheidsmiddeltje. Een gehydrateerde huid laat rimpels en oneffenheden minder opvallen, waardoor je gezicht er automatisch jonger uitziet. Maar dat is niet alles. Doordat water de bloedsomloop stimuleert, krijg je als extraatje een mooie en gezonde blos op je gezicht.

6) Het bevordert de spijsvertering
Vezelrijke voeding en water zijn essentieel voor een goede spijsvertering. Wanneer je niet genoeg water drinkt, zal je vertering hieronder gaan lijden: je dikke darm komt droog te staan waardoor voedingsstoffen nog maar moeilijk kunnen worden afgevoerd. Drink dus genoeg water voor een gemakkelijke afbraak van voedingsstoffen.

7) Het maakt komaf met nierstenen
Steeds meer en meer mensen krijgen te kampen met pijnlijke nierstenen omdat ze onvoldoende water drinken. Water verdunt de zouten en mineralen in de urine die nierstenen veroorzaken. Door enkele glazen te drinken wordt de urine zodanig verdund waardoor nierstenen zich niet verder kunnen ontwikkelen.

Drink jij voldoende water?
Volwassenen verliezen dagelijks ongeveer 1 liter vocht (door onder andere te zweten, de ademhaling en de stoelgang). Daarom raden voedingsexperts aan om anderhalve tot 2 liter (dat zijn 6 tot 8 glazen) water per dag te drinken om de vochtbalans in evenwicht te houden.

Bron: Happynews.nl

Helpen maakt gelukkig en gezond

Voor anderen zorgen geeft een goed gevoel en het verlaagt ook nog eens je stressniveau.

Een groep onderzoekers observeerden twintig stellen. De mannen kregen pijnlijke elektrische schokken. De hersenen van hun vrouwen werden ondertussen bekeken door middel van fMRI-scans. De vrouwen mochten soms de arm van hun vriend vasthouden, soms mochten ze alleen toekijken.

Op momenten waarop de vrouwen hun mannen konden helpen, bleken beloningscentra in de hersenen geactiveerd te worden. “Een van deze gebieden is meestal actief als reactie op ‘beloningen’ zoals geld, seks en chocola.”, zegt onderzoeker Naomi Eisenberger. Ook een gedeelte in de hersenen dat een rol speelt bij stressreductie werd actief. “Hulp bieden heeft dus mogelijk een stressverlagend effect. Voor een ander zorgen heeft ook gezondheidsvoordelen voor jezelf.”, aldus Eisenberger. (Via)

Bron: Happynews.nl

Meditatie is goed voor de hersenen

Meditatie maakt je niet alleen rustiger, het sterkt ook de hersenen, dat blijkt uit een uitgebreid onderzoek.

Een groep van Chinese en Amerikaanse onderzoekers bestudeerden de effecten van de meditatietechniek die bekend staat als ‘integrative bodymind training’ of IBMT, deze is gebaseerd op oude Chinese methoden. Het combineert houding, mentale verbeelding, ontspannings- en ademhalingstechnieken.

Beginnelingen namen deel aan groepsessies van een half uur op weekdagen gedurende een maand. Een andere groep spendeerde dezelfde tijd aan andere ontspanningstechnieken. Hersenscans toonden aan dat de connecties bij degenen die mediteerden, maar niet bij de anderen, sterker waren na zes uur van trainen. Na 11 uur was er een duidelijk verschil merkbaar.

Emoties en gedrag

Deze structurele veranderingen waren het grootst in de vezels die de delen van de hersenen verbinden die emoties en gedrag regelen. Deze vorm van meditatie kan dus je helpen je gevoelens controleren, want het maakt je kalm. Een eerdere studie toonde aan dat slechts vijf sessies van 20 minuten van IBMT een zichtbaar effect hadden op de gezondheid doordat het stress beperkt. Dit kan verklaard worden door het feit dat de therapie de nadruk legt op het leegmaken van de gedachten.

Bron: Happynews.nl